あなたが過去と未来につながっているという科学の絵本です。どんなふうに
つながっているのか、さぁ、ページをめくってみましょう。
■『過去と未来とわたしたち』（「たくさんのふしぎ」２０２３年４月号）■
藤沢健太 著・佐々木マキ 絵／福音館書店／２０２３年４月／７７０円＋税
私事ですが、子どものころ「自分が死んだらどうなるのだろう」と考えたことがあります。この本は、その問いに１つの答えを示してくれるように思います。内容は２つのお話からなりますが、どちらも私たち、すべての生きものが過去と未来につながっているという、スケールの大きな話です。
１つ目は、私たちの体を形づくる「原子」の話です。大人にはおなじみの知識ですが、改めて読むととても新鮮です。説明が簡潔でわかりやすく、原子が生きものだけでなく、地球上のあらゆる物質をつくっていること、つまり原子は過去の生きものから私たち、そしてこれから生まれる生きものに受け継がれていく。これを知れば、子どもたちは驚き、感動するでしょう。 やわらかな雰囲気のイラストも理解を助けています。
２つ目の話は宇宙空間をとぶ「光」の話です。世界最速の光でも、星々に届くまでには長い年月がかかります。たとえば地球に届くオリオン座のベテルギウスの光は、日本で言えば戦国時代に放たれたものです。逆に、今公園で遊ぶ私たちが発した光は、これから何万年何億年も未来の宇宙を旅し続けます。
著者は、広大な時間と空間を探究する天文学者です。小学生の中学年から読めるわずか４０ページほどの本ですが、科学的事実に基づきながらも、読後は哲学書を手にしたような深い感慨を覚えました。子どもも大人も楽しめる一冊です。
同じ筆者が「たくさんのふしぎ」２０１７年４月号では「宇宙とわたしたち」を執筆しています。
執筆者：森 富子 科学読物研究会・サイエンスぽけっと
これは 科学技術館メールマガジン第８４１号に投稿した原稿です。
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